Čokoláda patrí medzi najobľúbenejšie pochúťky na svete. No vedeli ste, že nie každá čokoláda je rovnaká? Horká čokoláda, ktorá obsahuje vysoký podiel kakaa, je nielen lahodná, ale aj mimoriadne prospešná pre naše zdravie. Ak ste doteraz váhali, či si ju dopriať, v tomto článku vám ukážeme všetky dôvody, prečo by ste ju mali zaradiť do svojho jedálnička pravidelne.
Čo je horká čokoláda a ako ju správne vybrať?
Horká čokoláda sa od ostatných druhov čokolád líši predovšetkým obsahom kakaa. Aby bola čokoláda označená ako horká, mala by obsahovať minimálne 70 % kakaa. Čím vyššie percento kakaa čokoláda obsahuje, tým viac zdraviu prospešných látok v nej nájdete. Pri výbere kvalitnej horkej čokolády sa preto vždy zamerajte na etiketu – ideálne je voliť produkty s obsahom kakaa minimálne 70 %, pričom najlepšie sú tie s obsahom 80 % a viac.
Kvalitná horká čokoláda by mala obsahovať len kakaovú hmotu, kakaové maslo a malé množstvo cukru. Vyhnite sa produktom s pridanými rastlinnými tukmi, umelými arómami či konzervantmi.
Benefity horkej čokolády pre zdravie srdca
Horká čokoláda je známa svojimi pozitívnymi účinkami na zdravie srdca. Obsahuje flavonoidy, ktoré podporujú produkciu oxidu dusnatého (NO) v cievach. Tento proces pomáha uvoľňovať a rozširovať cievy, čím sa zlepšuje prietok krvi a znižuje krvný tlak.
Pravidelná konzumácia kvalitnej horkej čokolády môže tiež znížiť hladinu LDL cholesterolu (tzv. „zlý cholesterol“) a zvýšiť hladinu HDL cholesterolu („dobrý cholesterol“), čo prispieva k lepšiemu kardiovaskulárnemu zdraviu.
Okrem toho antioxidanty v horkej čokoláde chránia lipoproteíny pred oxidáciou, ktorá by mohla poškodiť steny ciev. Tým sa znižuje riziko vzniku aterosklerózy a ďalších srdcových ochorení. Konzumácia malého množstva horkej čokolády niekoľkokrát týždenne môže byť jednoduchým spôsobom, ako podporiť zdravie vášho srdca.
Freepik
Horká čokoláda ako zdroj antioxidantov – ochrana pred starnutím buniek
Horká čokoláda je bohatým zdrojom antioxidantov, ako sú flavonoidy a polyfenoly, ktoré chránia bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi. Voľné radikály sú nestabilné molekuly, ktoré môžu spôsobovať oxidačný stres a urýchľovať proces starnutia buniek. Pravidelnou konzumáciou horkej čokolády môžete podporiť regeneráciu buniek a spomaliť prejavy starnutia.
Antioxidanty v horkej čokoláde tiež podporujú zdravie pokožky tým, že zlepšujú jej hydratáciu a pružnosť. Okrem toho môžu pomôcť znížiť zápaly v tele, čo je dôležité nielen pre zdravie pokožky, ale aj pre celkové zdravie organizmu.
Pomocník pri regulovaní hmotnosti – môže horká čokoláda pomôcť pri chudnutí?
Hoci sa to môže zdať prekvapivé, kvalitná horká čokoláda môže byť užitočná pri regulovaní hmotnosti. Obsahuje vlákninu a zdravé tuky, ktoré navodzujú pocit sýtosti a pomáhajú kontrolovať chuť na sladké. Intenzívna chuť horkej čokolády zároveň uspokojí vaše chuťové poháriky už po menšom množstve, čo vám pomôže vyhnúť sa prejedaniu.
Ďalším benefitom je schopnosť horkej čokolády podporovať metabolizmus. Obsahuje látky ako flavonoidy a kofeín, ktoré môžu mierne zvýšiť spaľovanie kalórií. Ak ju konzumujete v primeranom množstve (približne 20-30 gramov denne), môže byť súčasťou vyváženého jedálnička aj počas chudnutia.
Zdravšia pokožka vďaka horkej čokoláde – pravda či mýtus?
Horká čokoláda má priaznivý vplyv aj na zdravie pokožky. Flavonoidy obsiahnuté v kakau zlepšujú krvný obeh v pokožke, čo zabezpečuje lepšie zásobovanie buniek kyslíkom a živinami. To vedie k hydratovanejšej, pružnejšej a mladistvo vyzerajúcej pleti. Navyše antioxidanty chránia pokožku pred škodlivými účinkami UV žiarenia.
Pravidelnou konzumáciou kvalitnej horkej čokolády môžete tiež podporiť tvorbu kolagénu, ktorý je nevyhnutný pre pevnosť a elasticitu pokožky. Hoci horká čokoláda nenahradí opaľovací krém ani iné kozmetické produkty, môže byť skvelým doplnkom starostlivosti o pleť.
Freepik
Podpora trávenia vďaka horkej čokoláde
Horká čokoláda obsahuje prebiotickú vlákninu, ktorá slúži ako potrava pre prospešné baktérie v tráviacom trakte. Tieto baktérie produkujú krátkoreťazcové mastné kyseliny, ktoré podporujú zdravie črevnej výstelky a znižujú zápaly v tráviacom systéme. Zdravý mikrobióm je kľúčový nielen pre správne trávenie, ale aj pre silnú imunitu.
Okrem toho polyfenoly obsiahnuté v kakau majú antioxidačné a protizápalové účinky, ktoré môžu pomôcť pri problémoch s trávením alebo nadúvaním. Ak si doprajete kúsok kvalitnej horkej čokolády denne, môžete tým podporiť rovnováhu vo vašom tráviacom systéme a celkové zdravie organizmu.
Koľko horkej čokolády denne môžete bezpečne zjesť?
Aj keď má horká čokoláda množstvo benefitov, stále ide o kaloricky bohatú potravinu (100 g má približne 550 až 600 kalórií). Preto sa odporúča konzumovať denne približne 20 až 30 gramov kvalitnej horkej čokoládovej pochúťky (približne 2-3 malé kocky). Toto množstvo vám poskytne všetky zdravotné benefity bez toho, aby ste riskovali nadmerný príjem kalórií alebo cukru.
Najčastejšie chyby pri konzumovaní horkej čokolády – robíte ich aj vy?
Medzi najčastejšie chyby patrí výber nekvalitnej „horkej“ čokolády s nízkym podielom kakaa alebo vysokým obsahom pridaných cukrov či rastlinných tukov. Ďalšou chybou býva nadmerná konzumácia – pamätajte si, že menej je niekedy viac. Vždy preto uprednostnite kvalitu pred kvantitou.
Horkú čokoládu si teda pokojne doprajte pravidelne ako súčasť vyváženého jedálnička. Vaše telo aj myseľ vám za to poďakujú! Máte radi horkú čokoládu? Aké sú vaše skúsenosti s jej účinkami na zdravie? Podeľte sa o svoje názory a tipy s ostatnými v komentároch nižšie!
Zdroj úvodnej fotky: Depositphotos
